Nicolas Sauvage, fundador do braço de venture capital da TDK, acredita que leva quatro anos para que as melhores apostas em tecnologia se tornem óbvias. Essa foi a tese compartilhada no evento StrictlyVC, em São Francisco, co-organizado pelo TDK Ventures. Desde 2019, Sauvage vem testando essa teoria, gerenciando hoje US$ 500 milhões distribuídos em quatro fundos.
O exemplo mais emblemático é a Groq, startup de chips de IA avaliada em US$ 6,9 bilhões. Em 2020, antes do boom da IA generativa, Sauvage investiu na empresa fundada por Jonathan Ross, engenheiro que projetou as unidades de processamento tensor (TPU) do Google. A Groq focava em inferência – o processamento pesado que ocorre sempre que um modelo responde a uma consulta. Ross projetou o chip construindo primeiro o compilador, simplificando a arquitetura até o ponto em que, nas palavras de Sauvage, “não é possível remover uma peça e ainda funcionar”.
Para alguns, parecia um nicho, mas Sauvage enxergou assimetria. Diferentemente do hardware de consumo, que tem um teto natural, a demanda por inferência se multiplica com cada novo aplicativo e modelo. Ele não podia prever a explosão atual, impulsionada por agentes de IA que realizam dezenas de chamadas, mas a aposta se mostrou acertada. Por outro lado, Ross também teve sorte: um conglomerado japonês conhecido por fitas magnéticas não é, à primeira vista, o parceiro de investimento mais óbvio. Sauvage admite que a própria existência do TDK Ventures é improvável.
A conclusão é clara: a paciência estratégica de quatro anos, combinada com a capacidade de identificar assimetrias em mercados nascentes, pode transformar apostas arriscadas em certezas. No Vale do Silício, onde o curto prazo muitas vezes domina, a visão de longo prazo continua sendo um diferencial competitivo.
