Em uma carreira que abrangeu quase todos os seus 50 anos de vida, Michael Jackson tornou-se presença constante nas paradas da Billboard, evoluindo de uma estrela infantil para um fenômeno global e uma lenda indiscutível. Seu domínio na Billboard Hot 100 reflete sua carreira recordista: como artista solo, 13 de seus singles alcançaram o primeiro lugar – empatado com Drake como o artista masculino com mais singles nessa posição na história – e outras quatro músicas do Jackson 5, com Michael nos vocais principais, chegaram ao topo da parada.
Jackson ganhou reconhecimento inicialmente como vocalista da banda familiar Jackson 5, com seus irmãos Jackie, Jermaine, Marlon e Tito, que emplacaram grandes sucessos pela Motown desde o início. Aos 12 anos, surgiu o primeiro indício da capacidade de Jackson de quebrar recordes: os Jackson 5 se tornaram o primeiro grupo a ter suas quatro primeiras músicas na Hot 100 alcançando o primeiro lugar. Paralelamente ao sucesso de seus irmãos, Michael emplacou hits solo – incluindo o campeão da Hot 100 “Ben” – ao longo da década de 1970.
Embora “Off the Wall”, de 1979, produzido por Quincy Jones, fosse seu quinto álbum, sua ousada direção criativa posicionou Michael, então com 21 anos, como um artista completo que logo conquistaria a coroa de Rei do Pop. O álbum seguinte, “Thriller”, de 1982, é amplamente considerado o álbum mais vendido de todos os tempos e passou impressionantes 37 semanas no topo da Billboard 200 – um recorde para um álbum de um único artista.
