A startup de defesa Mach Industries, com sede em Huntington Beach, anunciou a aquisição da Exquadrum, fabricante de motores de foguete sólido, em um acordo de US$ 50 milhões envolvendo dinheiro e ações. A Exquadrum, agora rebatizada como Mach Energetics, foi totalmente incorporada às operações da Mach, dando à empresa controle direto sobre um dos componentes mais importantes e restritos em sistemas não tripulados modernos.
O negócio começou com um golpe de sorte. As duas empresas se conectaram em setembro passado, quando um cliente da Exquadrum, em um evento de recrutamento do MIT, ouviu um recrutador da Mach mencionar que a empresa estava em busca de um fornecedor de motores de foguete sólido. Apresentações foram feitas, a Mach tornou-se cliente e, cerca de cinco meses depois, adquiriu a empresa, superando oito outros potenciais compradores.
“A aquisição da Exquadrum marca uma importante próxima etapa no crescimento da Mach”, disse o fundador e CEO Ethan Thornton, que abandonou o MIT aos 19 anos para fundar a empresa. “À medida que entregamos veículos para os combatentes, continuaremos a integrar verticalmente nossa cadeia de suprimentos em motores de foguete sólido, motores, radar e aviônicos para garantir o melhor produto possível ao menor custo. Em muitas áreas da base industrial de defesa, esses componentes não são apenas muito caros ou com desempenho insuficiente, eles simplesmente não estão disponíveis, com prazos de entrega que se estendem por anos. Em suma, a integração vertical é não opcional.”
O problema de oferta é real e está se agravando. Décadas de consolidação deixaram o mercado doméstico de motores de foguete sólido efetivamente controlado por dois grandes players — Aerojet Rocketdyne e Northrop Grumman — com pouca capacidade independente para absorver a demanda crescente criada pela guerra moderna de drones. Em fevereiro, o Pentágono concedeu à Anduril US$ 43... (texto truncado).
