INTRODUÇÃO: A Zipline, startup americana de entrega e logística por drones autônomos, anunciou nesta quarta-feira uma expansão significativa nos Estados Unidos, impulsionada por um novo investimento de US$ 600 milhões. A rodada de financiamento, que valoriza a empresa em US$ 7,6 bilhões, incluiu investidores como Fidelity Management & Research Company, Baillie Gifford, Valor Equity Partners e Tiger Global. Fundada em 2014, a Zipline desenvolveu seu próprio ecossistema de entrega por drones, abrangendo software de logística, sistemas de lançamento e pouso, e as aeronaves.
DESENVOLVIMENTO: A empresa iniciará operações em Houston e Phoenix ainda neste ano, como parte de um plano que prevê a expansão para pelo menos quatro estados americanos em 2026. A Zipline começou comercialmente em 2016, entregando sangue em Ruanda com seus drones autônomos. Hoje, suas operações se estendem por cinco países africanos, várias cidades dos EUA e Japão, entregando alimentos, produtos de varejo, agrícolas e de saúde. Em 2023, a empresa lançou um serviço de entrega residencial nos EUA, permitindo que clientes solicitem alimentos e bens de varejo por meio de um aplicativo. Esse serviço utiliza os drones Plataforma 2, capazes de transportar até 3,6 kg e operar em um raio de 16 km, enquanto os drones maiores da Plataforma 1 são usados para entregas de longo alcance, cobrindo até 193 km ida e volta. A expansão geográfica nos EUA, com parcerias como Walmart, Panera, Chipotle e outras, impulsionou os números de entrega: a Zipline completou 1 milhão de entregas em 2024 e superou a marca de 2 milhões esta semana.
CONCLUSÃO: Com o novo investimento e a rápida expansão, a Zipline consolida sua posição como líder no mercado de entrega por drones, demonstrando crescimento acelerado e potencial para transformar a logística urbana e rural globalmente. A empresa planeja lançar operações em Seattle e continuar ampliando sua presença, reforçando a viabilidade comercial dos drones autônomos em larga escala.
