O famoso e simpático vira-lata caramelo agora tem status oficial como expressão cultural do estado de São Paulo. A lei estadual, publicada no Diário Oficial do dia 22, já está em vigor e representa um marco simbólico na luta pela proteção animal.
O reconhecimento do caramelo chega como uma forma de dar visibilidade e proteção aos animais como um todo, em um país que tem cerca de 30 milhões de cachorros, gatos e outras espécies domésticas abandonados, segundo estimativas. A medida busca valorizar culturalmente esses animais que fazem parte do cotidiano dos brasileiros.
"Respeitar os animais e proteger as vidas deles é um exercício de humanidade. Sabemos o quanto é importante acolher um cachorrinho quando ele procura um lugar para deitar, alguém pra ficar perto ou simplesmente mostrar como está feliz na nossa companhia. É uma troca de amor, carinho e cuidado", disse o governador Tarcísio de Freitas após assinar a lei que tornou o caramelo expressão cultural de SP.
A prática de abandonar animais é crime e pode levar à pena de até um ano de detenção, que pode ser agravada se houver indícios de maus-tratos ou riscos para a saúde do bicho. Em São Paulo, os abandonos podem ser denunciados à Delegacia Eletrônica de Proteção Animal no 0800-600-6428. Na capital paulista, os pets deixados para trás são recolhidos pela Divisão de Vigilância de Zoonoses (DVZ) e são, posteriormente, disponibilizados para adoção.
O reconhecimento do vira-lata caramelo ganha ainda mais relevância diante de casos recentes de violência contra animais que chocaram o país. Entre os casos de maus-tratos registrados recentemente está o do cachorro Orelha. A morte brutal do cachorrinho, na Praia Brava, litoral de Santa Catarina, causou comoção nacional. Cão comunitário, ele foi atacado por um grupo de adolescentes no dia 4 de janeiro. Após ser socorrido e levado a uma clínica veterinária, o cachorro teve que ser submetido à eutanásia no dia 5, em razão da gravidade dos ferimentos.
As autoridades também investigam um outro caso de agressão feito pelos adolescentes contra o cachorro conhecido como Caramelo. O animal conseguiu escapar dos ataques do grupo.
Outro caso é o do cão Abacate, morto na terça-feira (27) com um tiro de arma de fogo no bairro de Tocantins, na cidade de Toledo, Paraná. Segundo informações da polícia, a bala atravessou o corpo do animal, atingindo os rins. As autoridades investigam quem foi o autor do disparo e salientam que houve a intenção de matar. Não foi um acidente. Abacate, assim como Orelha, era um cachorro comunitário, cuidado pelos moradores da região.
A nova lei paulista, portanto, surge não apenas como um reconhecimento cultural, mas como um instrumento de conscientização em um momento em que a proteção animal se mostra mais necessária do que nunca. O vira-lata caramelo, com sua resistência e carisma, torna-se agora um símbolo oficial dessa luta por um tratamento mais digno aos animais em todo o Brasil.
