O atacante brasileiro Vinícius Júnior foi alvo de um episódio de racismo durante a partida entre Real Madrid, da Espanha, e Benfica, de Portugal, válida pela Liga dos Campeões da Europa. O incidente ocorreu logo após o jogador marcar o gol da vitória madrilenha por 1 a 0, no Estádio da Luz, em Lisboa, na tarde desta terça-feira.
Vinícius Júnior abriu o placar aos quatro minutos do segundo tempo, ao receber passe de Kylian Mbappé pela esquerda e finalizar da entrada da área, com a bola fazendo uma curva perfeita no ângulo do goleiro Anatoliy Trubin. Na comemoração, o camisa 7 do Real Madrid dançou em frente à bandeira de escanteio, próximo à torcida do Benfica, o que gerou reações imediatas dos jogadores portugueses.
Os atletas do Benfica foram até Vinícius para reclamar da celebração, e o árbitro François Letexier aplicou cartão amarelo ao brasileiro. Quando a confusão parecia ter terminado, Vini Jr se dirigiu ao juiz para denunciar que havia sido chamado de "mono", termo em espanhol que significa macaco e é utilizado como insulto racista. O atacante vinha de uma discussão com o argentino Gianluca Prestianni, do Benfica, e imagens da transmissão televisiva mostraram o jogador adversário levando a camisa à boca em determinado momento.
Diante da denúncia, o árbitro acionou imediatamente o protocolo antirracismo da UEFA, erguendo os braços em forma de "X". O jogo foi interrompido por aproximadamente dez minutos, e jogadores do Real Madrid chegaram a cogitar deixar o campo em protesto. Não houve punição específica durante a partida, que foi retomada, mas Vinícius passou a ser vaiado sistematicamente pela torcida do Benfica sempre que tocava na bola.
O gol marcado por Vinícius Júnior nesta terça-feira o isolou como o segundo brasileiro com mais gols na história da Liga dos Campeões. Ele chegou a 31 tentos, superando o ex-meia Kaká, que atuou por Real Madrid e Milan, e ficando atrás apenas de Neymar, líder com 42 gols marcados por Barcelona e Paris Saint-Germain.
A vitória por 1 a 0 deixa o Real Madrid em vantagem para o duelo de volta, que vale vaga às oitavas de final. As equipes se enfrentam novamente na quarta-feira da próxima semana, 25 de outubro, às 17h (horário de Brasília), no estádio Santiago Bernabéu, em Madri.
O episódio envolvendo Vinícius Júnior reacende o debate sobre o combate ao racismo no futebol europeu e ocorre em um contexto de crescentes denúncias e campanhas contra a discriminação. Recentemente, o Ministério Público moveu ação contra o Shopping Higienópolis, em São Paulo, por caso de racismo, e uma campanha busca valorizar a cultura negra e combater o preconceito no carnaval brasileiro.
