Uma tragédia chocou o Canadá nesta terça-feira (9) quando uma mulher abriu fogo dentro de uma escola secundária na cidade de Tumbler Ridge, na Colúmbia Britânica, resultando em dez mortos, incluindo a própria suspeita. O incidente é considerado um dos eventos com maior número de vítimas da história recente do país e trouxe para o território canadense o tipo de tiroteio em massa mais comum nos Estados Unidos.
De acordo com a Polícia Montada Real Canadense (RCMP), seis pessoas foram encontradas mortas dentro da Tumbler Ridge Secondary School, duas em uma residência que se acredita estar relacionada ao incidente, e outra pessoa morreu a caminho do hospital. A suposta atiradora também foi encontrada morta no local, aparentemente por ferimento autoinfligido. A polícia não acredita haver mais suspeitos ou ameaças contínuas ao público.
Pelo menos mais duas pessoas foram hospitalizadas com ferimentos graves ou com risco de vida, e cerca de 25 estão sendo tratadas por ferimentos sem risco de vida. As autoridades não informaram quantas vítimas são menores de idade, mas a escola atende alunos do 7º ao 12º ano, com idades entre 12 e 18 anos.
O primeiro-ministro da Colúmbia Britânica, David Eby, expressou sua consternação ao falar com repórteres. "É difícil saber o que dizer em uma noite como essa. É o tipo de coisa que parece ocorrer em outros lugares e não perto de casa", disse ele, refletindo o impacto do evento em uma comunidade pequena e unida.
A polícia divulgou poucos detalhes sobre a atiradora, confirmando apenas que se tratava de uma mulher – um desenvolvimento potencialmente incomum, já que os tiroteios em massa na América do Norte são quase sempre realizados por homens. Um alerta da polícia sobre um atirador ativo descrevia a suspeita como "uma mulher vestida com um vestido e cabelos castanhos". O superintendente Ken Floyd, da RCMP, confirmou mais tarde que a pessoa descrita no alerta era a mesma encontrada morta na escola.
Tumbler Ridge é um pequeno município com apenas 2.400 habitantes, localizado a aproximadamente 1.150 km a nordeste de Vancouver. A paisagem da cidade, coberta de neve e repleta de pinheiros, contrasta com a violência do ocorrido. A Tumbler Ridge Secondary School tem 160 alunos e foi fechada pelo resto da semana, com os administradores prometendo mais informações para aqueles que precisarem.
A pequena força policial da cidade chegou ao local dois minutos após receber a chamada, um fato destacado pela ministra da Segurança Pública da Colúmbia Britânica, Nina Krieger. "Esta é uma comunidade pequena e unida, com pequeno destacamento da RCMP, que respondeu em dois minutos, sem dúvida salvando vidas", afirmou ela aos repórteres.
O tiroteio ocorre em um contexto global de preocupação com violência armada. Notícias relacionadas incluem um incidente na Austrália, onde doze pessoas morreram durante um tiroteio em uma festa judaica, e estudos que mostram como tiroteios constantes afetam o desenvolvimento de crianças em comunidades vulneráveis. No Canadá, este evento se soma a uma lista trágica, sendo um dos mais mortais da história do país.
