Em uma declaração que surpreendeu fãs e críticos, Abel Makkonen Tesfaye, mundialmente conhecido como The Weeknd, afirmou categoricamente: "É seguro dizer que eu não estaria aqui sem o anime". A revelação foi feita durante o Anime Awards e destaca a profunda conexão do artista com a cultura das animações japonesas.
A influência oriental na obra de The Weeknd vai muito além de uma simples inspiração estética. O cantor canadense consolida sua identidade visual e sonora através de referências que percorrem desde clipes inspirados em animes clássicos até colaborações com estrelas do K-pop. Um exemplo marcante é o anime "Samurai Champloo", criado por Shinichiro Watanabe com trilha sonora de Nujabes, que segundo o próprio artista foi uma forte influência para seu álbum House of Balloons, lançado em 2011.
A relação de Abel com o universo anime ficou ainda mais evidente no videoclipe de "Snowchild", produzido pelo estúdio japonês D'ART Shtajio. A obra utiliza traços tradicionais de anime para narrar a trajetória do cantor em um ambiente futurista, demonstrando como a estética japonesa se funde organicamente com sua narrativa artística.
Além das influências visuais, The Weeknd também resgatou elementos sonoros da cultura oriental. No sucesso "Out of Time", o músico utilizou um sample de "Midnight Pretenders", da cantora japonesa Tomoko Aran, revitalizando o gênero city pop japonês para o público contemporâneo.
O flerte com a Ásia ganhou novas dimensões através da série "The Idol", onde o cantor dividiu cena com Jennie, integrante do grupo BLACKPINK. A colaboração entre os artistas se estendeu para a faixa "One of the Girls", demonstrando como as fronteiras entre os gêneros musicais e as influências culturais se tornam cada vez mais fluidas na obra do artista.
A confirmação de The Weeknd como um dos apresentadores do Crunchyroll Anime Awards 2026 não apenas valida sua paixão declarada pelas animações japonesas, mas também simboliza o reconhecimento institucional dessa influência que moldou sua trajetória artística desde os primórdios de sua carreira.
