O snowboarder paralímpico brasileiro André Arenhart Barbieri, de 44 anos, sofreu uma queda durante o primeiro treino de contato com a pista de competição em Cortina D'Ampezzo, na Itália, nesta quinta-feira (5), véspera da abertura dos Jogos Paralímpicos de Inverno de Milão-Cortina. O atleta gaúcho bateu a cabeça em uma das curvas do circuito, o que resultou em uma concussão, e precisou ser hospitalizado.
Após passar por avaliação clínica e exames, Barbieri recebeu alta e retornou à Vila Paralímpica, onde seguirá em observação. No entanto, as consequências do acidente afetarão sua participação inicial nos Jogos. O atleta está fora do treino oficial de sexta-feira (6) e também perderá a tomada de tempo no sábado (7), etapa que vale a classificação para as finais.
A expectativa do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) é que Barbieri se recupere a tempo de competir no banked slalom, uma das modalidades do snowboard, cuja disputa está marcada para 14 de março. Se conseguir se recuperar, ele representará o Brasil ao lado de Vitória Machado, a outra atleta do país na modalidade.
O acidente de Barbieri não foi um caso isolado. Além do brasileiro, outros quatro competidores se machucaram no mesmo trecho da pista durante a manhã de quinta-feira. Diante das quedas consecutivas, os organizadores anteciparam o término da sessão de treinos.
Os incidentes ocorreram em condições desfavoráveis da neve nas Dolomitas italianas, onde as temperaturas têm ficado acima da média para o período, chegando a 12°C durante o dia. O aumento do calor pode ser um dos fatores para a irregularidade da neve na pista, tornando-a mais instável e aumentando os riscos para os atletas.
Enquanto Barbieri se recupera, a delegação brasileira se prepara para a cerimônia de abertura dos Jogos, que acontece nesta sexta-feira (6), a partir das 16h (horário de Brasília), na Arena di Verona, no norte da Itália. Os esquiadores Cristian Ribera e Aline Rocha serão os porta-bandeiras do Brasil na ocasião.
O Brasil estreia nas competições às 6h de sábado (7) com quatro representantes na prova de 7,5 quilômetros do biatlo sentado: Aline Rocha, Elena Sena, Guilherme Rocha e Robelson Lula. A delegação brasileira conta com nove atletas no total, competindo em esqui cross-country, biatlo sentado e snowboard.
A programação dos brasileiros nos Jogos segue intensa, com provas de biatlo e esqui cross-country ao longo da semana, culminando com as finais do snowboard no sábado (14), data em que Barbieri espera estar recuperado para competir. A cerimônia de encerramento está marcada para domingo (15), às 16h30.
