A Rivian mantém em sigilo há quase dois anos o desenvolvimento de seu próprio assistente de inteligência artificial, um projeto que permanece separado da joint venture tecnológica multibilionária com a Volkswagen, conforme revelado ao TechCrunch. A montadora de veículos elétricos ainda não divulgou quando colocará o assistente de IA nas mãos dos consumidores, mas em entrevista no início deste ano, o diretor de software Wassym Bensaid afirmou que o alvo é o final de 2024. Mais detalhes devem ser compartilhados durante o AI & Autonomy Day, que será transmitido ao vivo a partir das 9h (horário do Pacífico) em 11 de dezembro.
O projeto da Rivian reflete um momento em que o ritmo acelerado das empresas de IA fundamental — como Anthropic, Google, Microsoft, Meta e OpenAI — força indústrias tradicionais a correr para acompanhar. Porém, como Bensaid destacou, não se trata de um esforço apressado para seguir tendências. "Não é simplesmente um chatbot jogado no sistema de infotainment", explicou, ressaltando que a empresa dedicou considerável reflexão, recursos e tempo para criar um produto projetado para integrar-se com todos os controles do veículo.
A filosofia inicial foi construir uma arquitetura geral agnóstica em relação a modelos e plataformas. A equipe do assistente de IA, sediada em Palo Alto, logo percebeu que era necessário desenvolver camadas de software para coordenar fluxos de trabalho e lógica de controle para resolver conflitos. "Usamos o que a indústria agora chama de framework agentico", disse Bensaid, "mas pensamos nessa arquitetura desde o início para poder interfacear com diferentes modelos".
O programa interno de IA está alinhado com a estratégia de integração vertical da Rivian. Em 2024, a empresa reformulou seus veículos flagship R1T e R1S, alterando desde a bateria e suspensão até a arquitetura elétrica e interface do usuário. A Rivian também investiu pesadamente em sua própria pilha de software, incluindo sistemas operacionais em tempo real para gerenciar dinâmica térmica, ADAS e segurança, além da camada de infotainment.
Bensaid não detalhou o assistente de IA, mas revelou que ele combina múltiplos modelos para tarefas específicas, resultando em uma pilha de software híbrida que mescla IA na borda (processada no dispositivo) e IA na nuvem (modelos maiores em servidores remotos). A empresa desenvolveu internamente grande parte dessa pilha, incluindo modelos personalizados e uma "camada de orquestração" que atua como um maestro para garantir que os diversos modelos de IA trabalhem em conjunto, enquanto terceirizou algumas funções agenticas específicas.
O objetivo final é criar um assistente que aumente a confiança e o engajamento do cliente. Por enquanto, o projeto permanece dentro da Rivian, separado da joint venture com a Volkswagen — focada em arquitetura elétrica, computação zonal e infotainment, mas não em IA ou direção autônoma. Anunciada em 2024 e avaliada em até US$ 5,8 bilhões, a parceria começou oficialmente em novembro e deve fornecer arquitetura e software para o Grupo Volkswagen a partir de 2027. Autonomia e IA são separadas atualmente, mas Bensaid deixa aberta a possibilidade de convergência futura.
