Alimentos frescos, nutritivos e em quantidade adequada são a base das refeições servidas diariamente nas escolas da rede estadual de ensino do Paraná. Viabilizado pelo Governo do Estado, por meio do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Educacional (Fundepar), o programa Mais Merenda tem ampliado de forma consistente o atendimento às unidades escolares desde sua criação, em 2022, consolidando-se como uma das principais iniciativas na área educacional.
Ao longo dos últimos quatro anos, o programa recebeu investimentos superiores a R$ 245 milhões, garantindo a alimentação de mais de 4 milhões de pessoas no período. Entre 2022 e 2025, foram servidas 430 milhões de refeições nas escolas estaduais, com crescimento expressivo na distribuição de gêneros alimentícios. No primeiro ano, foram entregues 1,6 mil toneladas de alimentos às escolas, volume que chegou a 2,5 mil toneladas em 2023, avançou para 5,2 mil toneladas no terceiro ano e encerrou 2025 com aproximadamente 4 mil toneladas distribuídas. No acumulado do período, o programa alcançou a marca de 14 mil toneladas de gêneros alimentícios entregues em todo o estado.
A expansão também se refletiu no número de refeições ofertadas diariamente. O Mais Merenda iniciou suas atividades com cerca de 400 mil servimentos por dia e, ao final de 2025, atingiu aproximadamente 700 mil refeições diárias, ampliando o alcance e o impacto da política pública. Com esses resultados, o programa consolida-se como uma política pública estruturante, fundamental para a promoção da saúde, a melhoria do estado nutricional e o fortalecimento do desempenho escolar dos estudantes.
"O Mais Merenda coloca a educação e o cuidado com o estudante no centro das prioridades do governo do Paraná. Nesses anos, estruturamos um dos maiores programas de alimentação escolar do país, com investimento consistente, gestão eficiente e impacto direto na aprendizagem, na saúde e na permanência dos alunos em sala de aula", afirmou o secretário de Estado da Educação, Roni Miranda.
A história do programa remonta a junho de 2020, quando a Secretaria de Estado da Educação do Paraná (Seed) instituiu, ainda em caráter de projeto-piloto, o projeto Mais Merenda, inicialmente implantado em cinco Núcleos Regionais de Educação (NRE) - Guarapuava, Irati, Ivaiporã, Laranjeiras do Sul e Pitanga - beneficiando 66.458 alunos matriculados em 236 escolas da rede estadual de ensino. A partir de 2022, no contexto do período pós-pandemia, o Mais Merenda foi ampliado e consolidado como programa permanente, passando a ser implantado em todas as unidades de ensino da rede pública paranaense, tornando-se referência nacional ao reforçar a política de alimentação escolar com foco na segurança alimentar e nutricional dos estudantes.
O programa contribuiu de forma significativa para o bem-estar dos alunos, com a adição de duas merendas diárias ao cardápio escolar - um lanche no início e outro no final do turno - complementando as refeições já ofertadas durante o período letivo. Com a implantação do Mais Merenda, foi evidente o progresso na higidez, na atenção e no aproveitamento escolar dos estudantes desde as primeiras aulas do dia.
"Alunos bem alimentados apresentam melhores condições de frequência, permanência e rendimento escolar, refletindo diretamente no processo de ensino-aprendizagem. Além disso, o programa contribui para a redução das desigualdades alimentares vivenciadas pelos estudantes em seus lares, garantindo uma nutrição adequada ao longo do período escolar e evitando o consumo excessivo de produtos industrializados", comenta Michel Nocchi de Oliveira, diretor do Colégio Estadual Professor Loureiro Fernandes, de Curitiba.
A seleção dos gêneros alimentícios do programa é planejada pela equipe de nutricionistas do Fundepar, responsável por planejar, adquirir e distribuir os alimentos, bem como elaborar os cardápios conforme as demandas culturais e nutricionais dos NRE. A evolução do programa demonstra o compromisso contínuo com a qualidade da alimentação escolar.
"O planejamento técnico dos cardápios, aliado à ampliação e à diversidade dos gêneros alimentícios, garante que nossos estudantes recebam alimentos seguros e adequados às necessidades nutricionais. Os resultados são percebidos no cotidiano das escolas e confirmados pela aprovação da comunidade escolar", destaca Eliane Teruel Carmona, diretora-presidente do Fundepar.
No início da implantação do programa, em 2022, os alimentos ofertados eram basicamente achocolatados, leite em pó, café, chá e biscoitos. Nos anos seguintes, o cardápio foi gradualmente ampliado, incorporando cereal, suco, água de coco, barra de frutas, pão de queijo, canjica e sagu. Já no atual ano letivo, os mais de 1,1 milhão de estudantes matriculados em 2.080 escolas da rede estadual terão à disposição um cardápio ainda mais diversificado, que inclui chá-mate, café, sucos, composto lácteo, vitaminas, frutas, torradas, biscoitos, barras de frutas, torta salgada, pão com manteiga, pão de queijo e cereal de milho.
Do ponto de vista nutricional, essa diversidade contribui de forma significativa para a adequação da ingesta energética e de nutrientes essenciais, garantindo aporte de energia fundamental para o início e o encerramento das atividades escolares, reforçando o papel do programa na formação integral dos estudantes paranaenses.
