Os parques estaduais administrados pelo Instituto Água e Terra (IAT) são verdadeiros tesouros da natureza paranaense. Com 28 Unidades de Conservação (UCs) abertas à visitação, essas áreas protegidas representam um mosaico da diversidade ambiental do estado, oferecendo desde praias e manguezais até montanhas imponentes, campos abertos e densas florestas, a maioria inserida no bioma Mata Atlântica.
Mais do que simples áreas verdes, esses espaços funcionam como refúgios de biodiversidade, destinos de lazer, centros de pesquisa e salas de aula a céu aberto para educação ambiental. Eles conectam milhares de visitantes à natureza em todas as regiões do Paraná, revelando curiosidades e particularidades que fazem de cada unidade um lugar único.
A UC mais antiga: Parque Estadual de Vila Velha
O Parque Estadual de Vila Velha, localizado em Ponta Grossa, nos Campos Gerais, detém o título de Unidade de Conservação mais antiga do Paraná. Criado em 1953, este parque se consolidou como um dos cartões-postais mais impactantes do estado. Suas famosas formações rochosas de arenito, esculpidas pela ação dos ventos e das chuvas ao longo de impressionantes 600 milhões de anos, atraem visitantes de todo o país.
Além das impressionantes esculturas naturais, o parque oferece outras atrações como as Furnas e a Lagoa Dourada, conhecida por suas águas cristalinas. Recentemente, Vila Velha foi incluído na plataforma Natural Parks da Embratur, marcando um novo capítulo na promoção internacional do patrimônio natural paranaense.
Os Campos Gerais, onde o parque está inserido, abrigam ecossistemas raros e espécies emblemáticas da fauna e flora paranaense, incluindo o lobo-guará, o tamanduá-bandeira e a jaguatirica. A região também preserva a memória de comunidades tradicionais e da rica cultura tropeira.
Serviço - Parque Estadual de Vila Velha:
Horário: de quarta a segunda-feira, das 9h às 17h
Entrada: a partir de R$ 60
A UC mais nova: Parque Estadual Ilha das Cobras
Na outra ponta da linha do tempo está o Parque Estadual Ilha das Cobras, localizado na Baía de Paranaguá, que representa a Unidade de Conservação mais nova com potencial para receber visitação. Criado por decreto em 2018, este parque de 52 hectares foi estabelecido como unidade de proteção integral, preservando um importante remanescente de Mata Atlântica.
O local possui uma história peculiar: antigamente funcionava como casa de veraneio de governadores. Atualmente, está em processo de reforma para abrigar a futura Escola do Mar, um centro de educação ambiental e pesquisa que visa unir o saber tradicional caiçara à inovação e tecnologia. A ilha também serve como importante ponto de parada para tartarugas marinhas.
A maior UC: Parque Estadual Pico do Marumbi
Quando o assunto é extensão territorial, o Parque Estadual Pico do Marumbi leva o título de maior Unidade de Conservação aberta ao público no Paraná. Com impressionantes 8.745 hectares, sua área atravessa três municípios: Morretes, Piraquara e Quatro Barras, margeando a imponente Serra do Mar.
Conhecido como "Berço do Montanhismo no Brasil", o parque abriga picos históricos como o Pico Olimpo (1.539 metros) e o Salto dos Macacos, além de trechos da histórica Ferrovia Paranaguá-Curitiba, que corta a serra em uma das mais belas viagens de trem do país.
Serviço - Parque Estadual Pico do Marumbi:
Horário: diariamente das 5h às 17h
Entrada: gratuita
A menor UC: Bosque Papa João Paulo II
No extremo oposto em termos de tamanho está o Bosque Papa João Paulo II, em Curitiba. Esta área verde de apenas 4,8 hectares está encravada no núcleo político do estado, o Centro Cívico. Inaugurado em 1980, o bosque celebra a presença polonesa na capital paranaense.
O local abriga um memorial dedicado à imigração dos europeus, com casas típicas de tronco de pinheiro dispostas em forma de aldeia. Destaque para a Capela à Virgem Negra de Czestochowa, padroeira da Polônia, além de um museu agrícola e exposições sobre a cultura, trajes típicos e artesanato polonês, incluindo as famosas pêssankas - ovos pintados à mão em filigranas, especialmente para saudar a Páscoa.
Serviço - Bosque Papa João Paulo II:
Horário: diariamente, das 8h às 17h30
Entrada: gratuita
A UC diferente: Parque Estadual da Cabeça do Cachorro
Originalmente criado como Área de Relevante Interesse Ecológico (ARIE), o Parque Estadual da Cabeça do Cachorro, localizado em São Pedro do Iguaçu, na região Oeste, chama atenção pelo seu nome peculiar. A UC tem 126,46 hectares e recebeu essa denominação em razão do formato da área, que se assemelha à cabeça de um cachorro.
Idealizada para proteger um dos últimos remanescentes de Floresta Estacional Semidecidual Submontana da região, a unidade representa um importante esforço de conservação em uma área de significativa pressão antrópica.
Serviço - Parque Estadual da Cabeça do Cachorro:
Horário: de terça-feira a domingo, das 8h às 17h30
Entrada: gratuita
A UC aquática: Parque Estadual Salto São Francisco
Para os amantes das águas, o Parque Estadual Salto São Francisco da Esperança oferece uma atração espetacular: o Salto São Francisco, reconhecido como a maior cachoeira do Sul do Brasil, com impressionantes 196 metros de altura. Localizado entre Guarapuava, Prudentópolis e Turvo, o parque foi criado em 2010 e representa um importante local de preservação da Mata Atlântica.
Nesse contexto de vocação aquática, também se destaca a Ilha do Mel, conhecida por suas praias paradisíacas e condições ideais para a prática do surfe.
Serviço - Parque Estadual Salto São Francisco:
Horário: de quarta a segunda-feira, das 8h às 17h
Entrada: gratuita
A UC com montanha: Parque Estadual Pico Paraná
Para os aventureiros e montanhistas, o Parque Estadual Pico Paraná é destino obrigatório. Esta unidade protege a maior montanha do Sul do Brasil: o Pico Paraná, com 1.877 metros de altitude. Localizado entre Campina Grande do Sul e Antonina, o parque abriga outras grandes elevações como os Picos Caratuva e Itapiroca, consolidando-se como o principal destino para montanhistas no estado.
Serviço - Parque Estadual Pico Paraná:
Horário: diariamente, com portaria 24h
Entrada: gratuita
Estas unidades de conservação representam apenas uma amostra da riqueza natural que o Paraná oferece aos seus visitantes. Cada parque conta uma história diferente - seja através de formações geológicas milenares, da preservação de ecossistemas únicos, da celebração de culturas imigrantes ou da oferta de aventuras em meio à natureza.
O IAT reforça o convite para que paranaenses e turistas conheçam este patrimônio natural, lembrando sempre da importância da preservação ambiental e do respeito às normas de cada unidade durante as visitas.
