O Paraná deu início à distribuição da merenda escolar para o ano letivo de 2026, que começa em 5 de fevereiro. A Secretaria de Estado da Educação (Seed), por meio do Instituto Paranaense de Desenvolvimento Educacional (Fundepar), está entregando a primeira remessa centralizada de alimentos, que totaliza mais de 4,6 mil toneladas de itens secos como arroz, feijão, açúcar, biscoitos e outros produtos.
Uma novidade neste ano é a adoção da tecnologia de Atmosfera Modificada (ATM) para o arroz e o feijão-preto. Essa técnica utiliza gases inertes como nitrogênio e dióxido de carbono durante o ensacamento, reduzindo a presença de oxigênio e impedindo a proliferação de insetos e microrganismos sem o uso de produtos químicos. "A oferta de alimentos de qualidade na rede estadual é um compromisso do nosso Governo. Com essa tecnologia, estamos colocando a qualidade do alimento e a saúde dos alunos no centro da política pública", afirmou Roni Miranda, secretário de Educação do Paraná.
O investimento nesta primeira remessa é de R$ 46,1 milhões, cerca de 5% maior que o do ano anterior. Os alimentos serão utilizados para preparar quase 1,5 milhão de refeições diárias para os mais de 1,2 milhão de estudantes dos 2.088 colégios estaduais. Eles compõem o cardápio do programa Mais Merenda, que oferece um lanche na entrada e outro na saída do turno escolar.
A diretora-presidente do Fundepar, Eliane Teruel Carmona, reforçou o foco no atendimento aos alunos. "As ações são realizadas sempre com foco no aluno, com produtos de qualidade que atendam às necessidades dos estudantes e assegurando uma refeição adequada, nutritiva e pautada na segurança alimentar", disse.
No Colégio Estadual Nossa Senhora da Salete, em Curitiba, os alimentos já começaram a chegar. São 2,7 toneladas que beneficiarão cerca de 400 alunos. "Essa tecnologia vai propiciar conservação por mais tempo, sem interferir na qualidade do produto do cozimento até o servimento, contribuindo para a alimentação escolar", explicou Tânia Baldão, diretora da unidade.
A tecnologia ATM traz benefícios específicos para cada produto. No arroz, evita processos de oxidação que afetam sabor, aroma e aparência. No feijão, ajuda a preservar a integridade do grão, reduz perdas por infestação e mantém melhores condições de preparo. Além disso, contribui para o abastecimento contínuo das escolas, reduzindo desperdícios.
Para 2026, estão previstas mais três remessas centralizadas em março, junho e setembro. Haverá também distribuição periódica de itens perecíveis como carnes congeladas, pães, ovos, frutas e produtos da agricultura familiar, entregues diretamente nas escolas pelos fornecedores.
Todo o processo segue rigorosos controles de qualidade. Os itens são analisados pelo Instituto de Tecnologia do Paraná (Tecpar) antes da aquisição. Os gêneros secos são entregues na unidade armazenadora do Instituto de Desenvolvimento Rural do Paraná (IDR-PR), em Pinhais, onde são separados, pesados e identificados por escola antes da distribuição. Nas unidades de ensino, passam por verificação, higienização e armazenamento adequado para uso no preparo das refeições.
