O futebol brasileiro está prestes a coroar seu primeiro tetracampeão da Copa Libertadores da América. Neste sábado (29), às 18h, no Estádio Monumental U, em Lima, no Peru, Palmeiras e Flamengo se enfrentam na final da competição em um duelo que promete entrar para a história. A partida será transmitida ao vivo pela Rádio Nacional, com o Show de Bola Nacional começando às 17h30, narração de Luciana Zogaib, comentários de Rodrigo Ricardo e reportagens de Marcelo Smigol e Rachel Motta.
Desde 2011, quando o São Paulo era o único tricampeão brasileiro até ser igualado pelo Santos, o posto de maior campeão nacional da Libertadores nunca pertenceu isoladamente a um clube. Santos e São Paulo viram Grêmio, Palmeiras e Flamengo alcançarem os mesmos três títulos cada. Agora, o Verdão ou o Rubro-Negro sairão do estádio peruano como o primeiro tetra do Brasil, um marco que coloca a rivalidade em um patamar ainda mais elevado.
Este é um reencontro carregado de simbolismo. Há quatro anos, em 2021, as duas equipes se enfrentaram na final do Centenário, em Montevidéu, no Uruguai. Na ocasião, o Palmeiras venceu por 2 a 1 na prorrogação, com um gol decisivo de Deyverson após uma falha do volante Andreas Pereira, então no Flamengo. O meia Raphael Veiga, que ainda defende o Verdão, havia aberto o placar, e Gabriel Barbosa, ídolo rubro-negro hoje no Cruzeiro, empatou.
O destino, porém, teceu um fio irônico para esta final. Andreas Pereira agora veste a camisa do Palmeiras, contratado em setembro vindo do Fulham, da Inglaterra. Na sua apresentação, o volante não escapou das perguntas sobre a falha em Montevidéu. "O que aconteceu no passado, passou. Eu cheguei nesse grande clube e quero escrever uma linda história", disse ele. Em outubro, durante um jogo do Campeonato Brasileiro no Maracanã, Andreas foi hostilizado pela torcida do Flamengo e causou alvoroço ao escorregar no gramado molhado ao cobrar uma falta, em uma cena que reviveu memórias do passado.
Além de Andreas e Veiga, outros remanescentes da final de 2021 estarão em campo. No Palmeiras, o goleiro Weverton (em recuperação de uma fissura na mão direita), o zagueiro Gustavo Gómez e o lateral Joaquín Piquerez também disputaram aquela decisão. Pelo Flamengo, o meia Giorgian de Arrascaeta e os atacantes Pedro, Michael e Bruno Henrique estavam presentes, assim como Filipe Luís, que era o lateral esquerdo titular e hoje comanda o time como técnico.
Filipe Luís busca sua primeira Libertadores como treinador após ter conquistado o bicampeonato como jogador pelo Flamengo em 2019 e 2022. O estádio Monumental U, palco da final, é de boas lembranças para ele e a torcida rubro-negra, já que foi lá que o clube venceu o River Plate por 2 a 1 em 2019, com dois gols de Gabriel Barbosa, para conquistar o bi. Arrascaeta, Bruno Henrique e Filipe Luís foram titulares naquela partida, assim como Rodrigo Caio, hoje auxiliar-técnico do time.
Do lado palmeirense, o técnico português Abel Ferreira pode estabelecer marcas históricas em caso de vitória. Ele se isolária como o técnico com mais títulos pelo Verdão, com 11 taças, uma a mais que Oswaldo Brandão. Além disso, Abel alcançaria sua terceira Libertadores, igualando-se a Osvaldo Zubeldía, tri pelo Estudiantes da Argentina entre 1968 e 1970, como o segundo treinador com mais títulos na competição.
O protagonismo do Flamengo na final tem um nome: Giorgian de Arrascaeta. O uruguaio vive sua temporada mais decisiva pelo clube, com 23 gols e 17 assistências em 59 jogos. No Brasileirão, ele participou de, ao menos, um gol por partida, marcando 18 vezes e distribuindo 14 passes em 32 confrontos. Arrascaeta pode chegar ao 16º título pelo Rubro-Negro, assim como Bruno Henrique, ampliando o status de jogador com mais conquistas pelo time.
O contexto do Campeonato Brasileiro adiciona um tempero extra à final. O Flamengo lidera a competição nacional com 75 pontos, cinco a mais que o Palmeiras, a duas rodadas do fim. Na última terça-feira (25), o Verdão, poupando titulares como Andreas, perdeu para o Grêmio por 3 a 2 em Porto Alegre, praticamente afastando-se da briga pelo título. Já o Rubro-Negro, preservando alguns atletas, empatou com o Atlético-MG por 1 a 1 em Belo Horizonte.
Os prováveis times refletem as estratégias de cada lado. O Palmeiras deve entrar com: Carlos Miguel; Khellven, Gustavo Gómez, Murilo e Joaquín Piquerez; Bruno Fuchs, Andreas Pereira, Raphael Veiga e Allan; Flaco López e Vitor Roque. Desfalques certos são Lucas Evangelista e Paulinho, contundidos, enquanto Weverton pode ser opção no banco se recuperado. O Flamengo deve ter: Agustín Rossi; Guillermo Varela, Danilo, Léo Pereira e Alex Sandro; Jorginho, Erick Pulgar e Giorgian de Arrascaeta; Everton Cebolinha, Jorge Carrascal e Bruno Henrique. Fora ficam Gonzalo Plata (suspenso) e Pedro (lesão muscular), com Léo Ortiz (tornozelo) como dúvida.
Com a "Glória Eterna" em jogo, esta final não é apenas sobre um título, mas sobre a consolidação de uma era. Palmeiras e Flamengo carregam a responsabilidade de quebrar um jejum de 14 anos sem um tetra brasileiro isolado e de escrever seus nomes no topo do futebol sul-americano. Para os torcedores, é a chance de testemunhar um capítulo definitivo na história da Libertadores.
