INTRODUÇÃO
O aplicativo de mensagens anônimas NGL, que viralizou entre adolescentes em 2021, foi adquirido pela empresa de recompensas para smartphones Mode Mobile. A aquisição ocorre após anos de controvérsias, incluindo uma investigação da FTC que resultou em uma multa de US$ 5 milhões e a proibição do app para menores de idade.
DESENVOLVIMENTO
O NGL rapidamente subiu nas paradas da App Store após seu lançamento, aproveitando a popularidade de apps similares que permitem envio anônimo de perguntas. No entanto, tornou-se alvo de críticas por supostamente fomentar bullying entre jovens. Em 2022, o Snapchat baniu o NGL e outros apps de terceiros de sua plataforma após um processo judicial relacionado ao suicídio de um adolescente.
As táticas de crescimento do NGL também foram questionadas. O app enviava mensagens falsas automatizadas, fazendo usuários acreditarem que eram de pessoas reais, e alguns pagaram uma assinatura mensal de US$ 9,99 para descobrir remetentes que não existiam. A FTC descreveu essa prática como "isca e troca" e citou que executivos do NGL riam das reclamações, chamando os usuários de "otários".
CONCLUSÃO
Com a aquisição pela Mode Mobile, empresa conhecida por inundar usuários com anúncios, os fundadores do NGL deixam o projeto. A parceria parece adequada, dado o histórico duvidoso do app em manipular usuários para crescimento, agora sob uma empresa que monetiza através de publicidade agressiva em seu "EarnPhone".
