Aos 33 anos, Malu Mendes vive um mantra que define sua rotina: quando não está praticando esporte, ela está praticando esporte. Tricampeã mundial de surf adaptado na classe PS-S2 e bolsista do Programa Talento Esportivo, a atleta paulista arranja sempre uma maneira de manter o corpo em constante movimento, seja nas ondas do mar ou nas pistas de neve.
Filha de Paulo Kid, ex-surfista profissional, Malu foi colocada em cima de uma prancha bem cedo. Aos 3 anos ela já tomava os primeiros caldos nas praias do litoral paulista. Portadora de paralisia cerebral, a atleta competiu no surf convencional até os 28 anos, quando migrou para o surf adaptado, decisão que abriu portas para conquistas internacionais.
Dos primeiros eventos no litoral paulista para a elite do parasurf foi um pulo. Malu brilhou no Brasil e fora, com três títulos mundiais conquistados nas águas da Austrália, Costa Rica e Havaí. E vai por mais: a programação da temporada 2026 prevê cinco etapas do Mundial, a primeira delas no fim de março, na Austrália.
Para aprimorar a preparação para um calendário cheio de desafios, Malu busca novas ferramentas fora do mar. Ela complementa os treinos andando de skate, velejando e praticando snowboard, esportes que ajudam a aprimorar seus movimentos e condicionamento físico.
"Gosto muito dessas três modalidades. Ando de skate desde pequena, por influência de um tio meu, que era skatista. A vela foi mais curiosidade, descobri numa viagem à França. E o snowboard apareceu por causa de um amigo da família, que me convidou para treinar em Gramado (RS). Encaro como hobbies, mas esses esportes ajudam a aprimorar meus movimentos e a minha parte física", conta Malu.
Competitiva que é, Malu vez ou outra se testa nesses esportes. Ela já ganhou medalha em torneio de vela e foi vice-campeã brasileira de parasnowboard em 2025. A neve, aliás, fascina a atleta, que vai ao Sul-Americano de Parasnowboard do Chile em setembro. "Ainda estou começando no snowboard, aprendendo as técnicas, mas vou buscar esse título", crava ela, demonstrando a determinação que a levou ao topo do surf adaptado.
Malu é uma das beneficiárias do Programa Talento Esportivo, plataforma da Secretaria de Esportes do Estado de São Paulo que concede apoio financeiro a atletas em vários níveis de excelência, praticantes de qualquer modalidade esportiva. O programa tem sido fundamental para que atletas como Malu possam se dedicar integralmente ao esporte e representar o Brasil em competições internacionais.
A trajetória de Malu Mendes mostra que limites existem apenas para serem superados. Do surf ao snowboard, ela prova que a paixão pelo esporte e a vontade de evoluir podem levar a conquistas inimagináveis, inspirando uma nova geração de atletas adaptados no Brasil e no mundo.
