O primeiro lançamento comercial de um foguete a partir do território brasileiro, que já havia sido adiado duas vezes por problemas técnicos, enfrenta mais um obstáculo: o tempo. A empresa sul-coreana Innospace, responsável pela operação do foguete Hanbit-Nano, anunciou nesta segunda-feira (22) que o lançamento, previsto para as 15h45 no Centro de Lançamento de Alcântara (CLA), no Maranhão, foi remarcado para as 22h do mesmo dia. A alteração, segundo a Força Aérea Brasileira (FAB), que coordena a operação, ocorreu devido a questões meteorológicas.
"Caso as operações seguissem conforme o horário originalmente planejado, haveria uma alta probabilidade de o veículo de lançamento ficar exposto à chuva durante o abastecimento de propelente", explicou a Innospace, em nota. A empresa destacou que a decisão visa garantir a segurança e a integridade do foguete, que tem 21,8 metros de comprimento, 1,4 metros de diâmetro e pesa 20 toneladas. Esta é a última oportunidade dentro da janela de lançamento estabelecida, conforme informado pela FAB.
A operação, que marca um marco para o programa espacial brasileiro, já enfrentou uma série de contratempos. Inicialmente, o lançamento estava programado para quarta-feira (17), mas foi adiado após a detecção de uma anomalia em parte do sistema de refrigeração do oxidante do combustível durante a etapa final de averiguação dos sistemas. Na sexta-feira (19), uma nova tentativa também foi interrompida devido ao funcionamento anormal de uma válvula de ventilação, instalada no tanque de metano líquido do segundo estágio do veículo.
No início da tarde desta segunda-feira, a FAB informou que reiniciou a sequência de testes para o lançamento, mantendo a esperança de que a operação pudesse ser concluída dentro do prazo. O foguete Hanbit-Nano tem como missão levar oito cargas úteis para a órbita baixa da Terra (LEO), a uma altitude de aproximadamente 300 km e inclinação de 40 graus. Dentro da coifa na parte superior do veículo, estão cinco pequenos satélites para colocação em órbita e três dispositivos experimentais, desenvolvidos por instituições e empresas do Brasil e da Índia.
O CLA, localizado no Maranhão, é considerado um dos centros de lançamento mais vantajosos do mundo devido à sua proximidade com a linha do Equador, o que permite economizar combustível e aumentar a capacidade de carga dos foguetes. Esta operação comercial sul-coreana é vista como um teste importante para a consolidação do Brasil como um hub de lançamentos espaciais internacionais.
A transmissão ao vivo do lançamento, se ocorrer conforme o novo horário, será feita pelo canal da Innospace na internet. Enquanto isso, equipes técnicas e meteorológicas acompanham de perto as condições climáticas na região de Alcântara, torcendo para que a chuva dê uma trégua e permita que o foguete sul-coreano finalmente decole do solo brasileiro, escrevendo um novo capítulo na história espacial do país.
