INTRODUÇÃO: A Ethereal Exploration Guild, conhecida como EtherealX, acaba de dar um salto impressionante no cenário espacial global. A startup indiana, sediada em Bengaluru, viu sua valorização multiplicar por 5,5, alcançando US$ 80,5 milhões após uma rodada de financiamento Série A de US$ 20,5 milhões. Este movimento ocorre em um momento crucial, onde a Índia busca expandir sua economia espacial de US$ 8 bilhões para US$ 45 bilhões na próxima década, diversificando-se além de pequenos lançadores e contratos de componentes.
DESENVOLVIMENTO: A rodada, liderada pela TDK Ventures e BIG Capital e com participação de investidores como Accel e Prosus, foi oversubscribed, refletindo a confiança no projeto ambicioso da empresa. A EtherealX está desenvolvendo um veículo de lançamento totalmente reutilizável, projetado para retornar tanto o booster quanto o estágio superior, uma abordagem que promete reduzir custos por lançamento e aumentar a frequência de voos. Para isso, a startup desenvolve internamente dois motores: o Pegasus, de 80 quilonewtons para o estágio superior, e o Stallion, de 1,2 meganewtons para o booster, com testes de ignição planejados para junho-julho. O primeiro voo de demonstração tecnológica está agendado para novembro-dezembro de 2027, com missões comerciais previstas para o final de 2028, visando atender à demanda global por maior capacidade e flexibilidade de lançamento, em um mercado dominado pelo Falcon 9 da SpaceX.
CONCLUSÃO: Com seu foco em reutilização completa e testes iminentes, a EtherealX posiciona-se como uma forte concorrente no emergente ecossistema espacial indiano, oferecendo uma solução potencialmente disruptiva para os desafios de custo e agendamento enfrentados por operadores de satélites em todo o mundo.
