O esquiador paralímpico brasileiro Cristian Ribera começou a temporada 2025/2026 com o pé direito, conquistando duas medalhas de ouro na Copa Continental de esqui cross-country, disputada em Beitostolen, na Noruega. O atleta nascido em Cerejeiras, no interior de Rondônia, mostrou toda sua classe ao vencer tanto a prova de sprint (800 metros) quanto a prova de distância (5 quilômetros) na classe LW11, categoria para atletas que competem sentados.
Na sexta-feira (22), Ribera já havia dado o primeiro sinal de que estava em grande forma ao conquistar o ouro na prova de velocidade. Mas foi no sábado (23) que o brasileiro confirmou seu momento excepcional, cruzando a linha de chegada dos 5 km com o tempo de 11 minutos e 41 segundos, deixando para trás competidores experientes como o italiano Giuseppe Romele (12min10s2) e o ucraniano Vasyl Kravchuk (12min42s5).
O domínio do brasileiro foi absoluto desde as eliminatórias. Na prova de sprint, Ribera já havia registrado o melhor tempo tanto na fase classificatória quanto na semifinal antes de garantir o ouro na final. A prata e o bronze ficaram, respectivamente, com o ucraniano Kravchuk e o italiano Romele, os mesmos atletas que completariam o pódio na prova de distância no dia seguinte.
Esta não é a primeira vez que o rondoniense se destaca internacionalmente. Em março de 2025, Ribera já havia sido campeão da temporada 2024/2025 e conquistado o ouro no sprint da etapa do circuito mundial em Trondheim, também na Noruega. A consistência do atleta vem chamando a atenção no cenário internacional do esqui paralímpico.
O Comitê Paralímpico Brasileiro comemorou nas redes sociais o "ouro duplo na Copa Continental da Noruega", destacando a conquista histórica do atleta. A performance de Ribera em Beitostolen consolida sua posição como um dos principais nomes do esqui cross-country paralímpico mundial.
Após o sucesso na Noruega, Cristian Ribera terá um breve período de descanso antes de retornar ao circuito mundial. Sua próxima competição está marcada para entre 14 e 18 de janeiro, na etapa de Finstrerau, na Alemanha. Enquanto isso, outros brasileiros continuam em ação: Aline Rocha, Wesley Santos e Altair Marangne representarão a Amarelinha na etapa continental de Canmore, no Canadá, nesta quarta (26) e quinta-feira (27), seguida pela abertura da Copa do Mundo de esqui cross-country em dezembro.
As conquistas de Ribera reforçam o crescimento do Brasil nos esportes de inverno paralímpicos e mostram que, mesmo vindo de um país tropical, atletas brasileiros podem brilhar nas pistas de neve europeias. O sucesso do esquiador de Cerejeiras inspira uma nova geração de atletas e demonstra que com dedicação e talento, é possível superar qualquer barreira geográfica ou física.
