O Carnaval do Rio de Janeiro em 2026 promete continuar como o maior espetáculo da terra, com festividades oficiais programadas para o período de 13 a 21 de fevereiro. A abertura oficial acontece na sexta-feira, dia 13, com os desfiles da Série Ouro (antigo Grupo de Acesso), seguidos no sábado, 14 de fevereiro.
Uma das principais características mantidas do calendário recente é a ampliação para três noites de apresentações do Grupo Especial, que ocorrerão no domingo (15), segunda (16) e terça-feira (17 de fevereiro). Essa mudança, consolidada desde 2025, visa proporcionar maior visibilidade às escolas de samba, melhor distribuição do público e uma experiência mais confortável para os espectadores no Sambódromo.
Outra novidade que se mantém é o aumento do tempo de desfile: cada escola do Grupo Especial conta com dez minutos adicionais para apresentar seu enredo, permitindo um impacto artístico e narrativo mais amplo. O encerramento do Carnaval 2026 está marcado para o sábado, 21 de fevereiro, com o tradicional Desfile das Campeãs na Marquês de Sapucaí, reunindo as escolas mais bem colocadas da competição.
