A seleção brasileira feminina de basquete começou sua caminhada no Pré-Mundial da Copa do Mundo de 2026 com uma derrota expressiva para a Bélgica. Nesta quarta-feira (11), em Wuhan, na China, as brasileiras foram superadas pelo placar de 99 a 70. A partida, que marcou a estreia do Brasil no torneio classificatório, mostrou a força das belgas, conhecidas como Belgian Cats, que dominaram o jogo desde o início.
A conta oficial da FIBA Women's Basketball World Cup no X (antigo Twitter) destacou a atuação das europeias com a mensagem: "Light work for the Belgian Cats, who cruise past Brazil for an opening day win". A publicação, que incluía a hashtag #FIBAWWCx e a frase "We Own The Game", refletiu o domínio belga em quadra. A derrota coloca o Brasil em uma situação delicada no Grupo A, que também conta com Sudão do Sul, República Tcheca, Mali e a anfitriã China.
O sistema de disputa do Pré-Mundial prevê que todas as equipes de cada grupo joguem entre si. As quatro melhores colocadas de cada chave garantirão vaga para a Copa do Mundo, que será realizada em setembro de 2026. Com a derrota na estreia, a seleção brasileira precisa se recuperar rapidamente para manter as chances de classificação. O próximo desafio será contra o Sudão do Sul, marcado para as 2h30 (horário de Brasília) da próxima quinta-feira (12).
Além do grupo disputado em Wuhan, o torneio classificatório ocorre paralelamente em outras três sedes. Em San Juan, Porto Rico, competem Nova Zelândia, Estados Unidos (já classificada), Itália, Espanha, Porto Rico e Senegal. Em Istambul, Turquia, estão Turquia, Argentina, Austrália (classificada), Canadá e Japão. Já em Lyon-Villeurbanne, França, o grupo reúne Colômbia, Filipinas, Alemanha (classificada), Coreia do Sul, França e Nigéria (classificada).
O contexto da partida ganha ainda mais importância diante de notícias recentes do esporte mundial. Enquanto o Brasil estreava nas Eliminatórias, o ministro dos Esportes do Irã anunciou que o país não participará da Copa do Mundo. No tênis, o brasileiro João Fonseca deixou o torneio de Indian Wells mais confiante após enfrentar o italiano Jannik Sinner. No basquete feminino, porém, o foco agora é na reação da seleção brasileira, que precisa buscar vitórias para seguir no caminho da classificação ao Mundial.
