O litoral do Paraná se transformou neste fim de semana em um dos epicentros mundiais do beach tennis. A Arena Portos do Paraná/UniBrasil, localizada em Caiobá, no município de Matinhos, recebeu o ITF BT400 Sanepar Caiobá Open 2026, um dos torneios mais importantes do circuito internacional da modalidade, integrado ao calendário da International Tennis Federation (ITF). Com uma arquibancada coberta com capacidade para até 1,5 mil pessoas, o evento marcou a abertura do calendário internacional de 2026 e destacou a força do esporte no estado.
A presença de autoridades e o apoio institucional foram marcantes. O diretor-presidente da Portos do Paraná, Luiz Fernando Garcia, reforçou o compromisso da empresa com o incentivo ao esporte. "Mais uma vez, estamos presentes no BT400 como apoiadores oficiais, pois incentivamos a prática esportiva e a aproximação dos portuários com a atividade física", declarou. Já o secretário de Esportes do Paraná, Hélio Renato Wirbiski, conectou o evento ao programa Verão Maior, que fomenta a economia litorânea. "O Verão Maior fomenta o Litoral, gerando mais de 4 mil empregos e mais de mil empresas montadas. Com o apoio da Portos do Paraná, com certeza retomamos o desenvolvimento do Litoral", afirmou.
A estrutura do torneio foi amplamente elogiada por organizadores e atletas. Silvio Souza, vice-presidente da Federação Paranaense de Tênis (FPT), uma das entidades organizadoras, destacou a importância do apoio recebido. "Começamos com o pé direito, porque o clima está bom e tem muita gente acompanhando. Ter o apoio da Portos do Paraná para realizar um campeonato como este, que envolve uma estrutura muito grande, fez toda a diferença". A expectativa é que, ao longo de todas as fases do circuito mundial, o torneio reúna cerca de mil atletas (750 amadores e 250 profissionais), utilizando 20 quadras oficiais.
O nível técnico foi altíssimo, com a presença de grandes nomes do beach tennis mundial. Entre as estrelas estava a brasileira Sophia Chow, dupla da paranaense e fenômeno global Vitória Marchezini. Pentacampeã do ITF Beach Tennis Tour e bicampeã pan-americana, Sophia é considerada um dos principais talentos em ascensão. "A estrutura está muito boa, o torneio está excelente e a gente sente o carinho do público. É uma satisfação estar aqui", comentou a atleta. Do lado masculino, o paranaense de Maringá Giovanni Cariani, número 5 do mundo e campeão do BT400 de Saint-Georges-de-Didonne em 2025, também fez elogios. "A estrutura está impecável. O Verão Maior é muito importante para o esporte, e, por ser paranaense, é muito bom jogar em casa e sentir o apoio da torcida".
A competição também atraiu atletas internacionais de renome. A romana Flaminia Daina, ex-número 1 do mundo e campeã mundial, formou dupla com a italiana Sofia Cimatti e expressou sua alegria em retornar a Matinhos. "Fico muito feliz em voltar a Matinhos. O povo é muito querido comigo. Este ano é ainda mais especial, com esse clima ótimo, e gostaríamos de mais torneios como este no Paraná, onde o beach tennis é muito forte". O torneio serve como uma vitrine do potencial paranaense para sediar eventos de grande porte, reforçando a tradição estabelecida na edição de 2025, quando campeões como as italianas Giulia Gasparri e Ninny Valentini (feminino) e a dupla brasileiro-italiana Daniel Schmitt e Frederico Galeazzi (masculino) subiram ao pódio.
O legado do evento vai além dos dias de competição. Entre os dias 27 de fevereiro e 1º de março, será realizado o FPT Portos do Paraná Open no Verão Maior, um torneio federado promovido pela Portos do Paraná em parceria com a Open Beach Tennis, com o objetivo explícito de incentivar a prática esportiva, inclusive entre a comunidade portuária. "Muitos colaboradores da nossa comunidade portuária praticam o esporte, e por isso vamos realizar o nosso próprio campeonato", ressaltou Luiz Fernando Garcia. As inscrições estão abertas ao público em geral.
Para encerrar a temporada de verão com chave de ouro, está programada a terceira edição da competição Interclubes de Beach Tennis, entre os dias 3 e 5 de março. Idealizado pela Secretaria do Esporte do Paraná e pela FPT, com apoio da Portos do Paraná, o evento espera reunir aproximadamente 3,5 mil pessoas, representando 50 clubes, com a ocupação de 70 a 80 quadras. Essa sequência de eventos consolida o Paraná não apenas como um palco para competições de elite, mas também como um polo de democratização e massificação do beach tennis, integrando esporte, economia e comunidade em um ciclo virtuoso que fortalece a identidade e o desenvolvimento do litoral paranaense.
