O tênis de mesa brasileiro viveu um momento histórico nesta segunda-feira (9). Hugo Calderano, de 26 anos, tornou-se o novo líder do ranking mundial da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), alcançando uma posição inédita não apenas em sua carreira, mas para todo o continente americano. O feito quebra um domínio tradicional de asiáticos e europeus na modalidade.
Calderano assumiu o topo da lista após ultrapassar o chinês Wang Chuqin, que agora ocupa a segunda posição. O brasileiro se torna assim o primeiro atleta das Américas a alcançar a liderança do ranking mundial de tênis de mesa, um marco significativo para o esporte no país e no continente.
Em depoimento à Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), Calderano não escondeu a emoção: "É um grande orgulho para mim levar o Brasil a mais um lugar inédito na história do tênis de mesa. Esse feito é fruto de uma temporada incrível, a melhor da minha carreira até aqui. O ano está só começando e espero alcançar outros grandes resultados".
A ascensão ao topo do ranking é resultado de uma sequência impressionante de performances. Calderano iniciou 2026 conquistando a medalha de bronze no WTT Star Contender de Doha, no Catar. Na temporada passada, o atleta já havia dado sinais de sua evolução: em abril subiu da quinta para a terceira posição no ranking após vencer a Copa do Mundo em Macau, na China. Um mês depois, foi vice-campeão mundial em Doha, tornando-se o primeiro não asiático e não europeu a disputar uma final mundial da modalidade.
Além das conquistas em quadra, Calderano também fez movimentos importantes fora dela. Na última sexta-feira (6), o atual número 2 do mundo (na lista anterior) assinou contrato com o FC Saarbrücken, clube alemão que disputa a Bundesliga, a Copa da Alemanha e a Liga dos Campeões. Após quase uma década atuando pelo TTF Liebherr Ochsenhausen, o brasileiro anunciou nas redes sociais que defenderá o novo clube na temporada 2026/27.
O feito de Calderano acontece em um momento especial para o tênis de mesa brasileiro. Recentemente, o atleta foi campeão da Copa América e garantiu vaga no Mundial de Macau, consolidando sua posição entre os melhores do mundo. Sua trajetória serve de inspiração para uma nova geração de mesatenistas no Brasil e nas Américas, mostrando que é possível competir de igual para igual com as potências tradicionais do esporte.
Enquanto celebra a conquista, Calderano já mira os próximos desafios. Com o ranking atualizado e a confiança em alta, o brasileiro prepara-se para defender a liderança mundial em torneios que virão, incluindo competições pelo seu novo clube na Europa. A história do tênis de mesa ganha um novo capítulo, escrito com sotaque brasileiro.
