O WhatsApp anunciou que está adicionando recargas de celular pré-pago na Índia, em uma tentativa de incentivar mais usuários a realizarem transações dentro do aplicativo. A empresa enfrenta dificuldades para ganhar espaço no mercado de pagamentos dominado pelo PhonePe (do Walmart) e Google Pay.
Na quinta-feira, o WhatsApp informou que está em parceria com a fintech PayU para lançar recargas de celular pré-pago na Índia, permitindo que os usuários recarreguem números de celular das principais operadoras, como Jio, Airtel e Vodafone Idea, diretamente no mensageiro. O recurso estará disponível para todos os usuários do WhatsApp no país nas próximas duas semanas, confirmou a PayU ao TechCrunch.
Apesar de ter mais de 500 milhões de usuários na Índia e ter lançado pagamentos em 2020, o WhatsApp continua sendo um player marginal no mercado de pagamentos digitais indiano, impulsionado pela Unified Payments Interface (UPI), apoiada pelo governo. Em março, o mensageiro processou mais de 130 milhões de transações, segundo dados mais recentes da National Payments Corporation of India (NPCI), muito atrás dos rivais PhonePe e Google Pay, que processaram mais de 10,5 bilhões e 7,5 bilhões de transações, respectivamente, no mesmo período.
Essa diferença persistiu mesmo após a NPCI ter removido os limites de onboarding do WhatsApp Pay no final de 2024, permitindo que o serviço se expandisse para toda a base de usuários na Índia após anos de implementação gradual. No entanto, o uso de pagamentos no WhatsApp aumentou desde o início de 2025, depois que as restrições de onboarding foram removidas. As transações UPI do mensageiro mais que dobraram, passando de cerca de 61 milhões em janeiro de 2025, segundo dados da NPCI. No mesmo período, o PhonePe e o Google Pay cresceram cerca de 30% e 20%, respectivamente, continuando a representar a maioria dos volumes de transações UPI.
