O mundo do hip-hop está de luto. Afrika Bambaataa, nome verdadeiro Lance Taylor, faleceu na madrugada desta quinta-feira (9), aos 68 anos, em um hospital na Pensilvânia, nos Estados Unidos. A causa da morte foram complicações de um câncer, conforme divulgado pelo site de entretenimento TMZ. Considerado um dos fundadores do movimento hip-hop, Bambaataa deixa um legado que atravessa décadas e territórios, conectando a cultura negra periférica em escala global.
A notícia da morte do rapper, DJ e produtor norte-americano provocou forte comoção entre artistas e agentes culturais, especialmente no Brasil, onde sua influência é profunda e reconhecida. Em publicação oficial no perfil @afrika_bambaataa_official, a equipe do artista destacou sua dimensão humana e política: "O que ele construiu — a Universal Zulu Nation, a cultura, o movimento — nunca foi apenas música. Foi uma mensagem de paz, amor, união e diversão. Seu espírito vive em cada batida, em cada b-boy, em cada grafite, em cada DJ que toca pela cultura. O Hip-Hop é hoje uma linguagem global por causa dele".
A organização Universal Zulu Nation, criada por Bambaataa em 1973, foi uma das bases estruturantes do hip-hop, difundindo valores como paz, união e respeito entre jovens das periferias. No Brasil, essa influência se manifestou de forma marcante. O DJ Marlboro, por exemplo, já afirmou que "Planet Rock", um dos maiores sucessos de Bambaataa, lançado em 1982, foi uma das principais referências para o surgimento do funk carioca. O próprio artista reconhecia essa conexão. Em entrevista ao jornal O Globo, em 2010, ele afirmou ver sua música refletida nos ritmos brasileiros, especialmente pela proximidade com matrizes africanas.
Bambaataa esteve diversas vezes no Brasil, incluindo uma apresentação no Rock in Rio em 2011, ao lado de Paula Lima e do rapper português Boss AC, e uma participação no programa Esquenta!, da TV Globo, em 2013, com Preta Gil. Essas visitas reforçaram os laços entre a cultura hip-hop global e suas expressões locais.
Para o rapper GOG, um dos nomes centrais do hip-hop nacional, a morte de Bambaataa representa uma perda histórica: "É uma perda irreparável no nosso front. Bambaataa foi um mestre de consciência dentro do movimento. Ele transformou a rua em escola e traz a cultura como ferramenta de paz. Então ele deixa um legado que todos nós do hip hop temos e devemos preservar e honrar".
O jornalista e ativista Eduardo Nascimento também ressaltou o papel transformador do artista. "Afrika Bambaataa: Presente Do Cais do Valongo à pacificação das gangues no Bronx. Da criação da Universal Zulu Nation à fundação do movimento Hip Hop. Mais que um nome, Bambaataa representa liderança, consciência e transformação. Um símbolo da virada: da rua para a cultura, do conflito para a construção coletiva". Nascimento relembra ainda encontros com o artista no Brasil, incluindo participação em debates ao lado de Mano Brown, destacando a dimensão política e educativa.
Para o jornalista e antropólogo Spensy Pimentel, autor do Livro Vermelho do Hip Hop, a importância de Bambaataa ultrapassa a música e se insere em um campo mais amplo de pensamento e organização cultural: "A influência de Afrika Bambaataa no Hip Hop global é algo muito interessante porque não é somente artística, é também filosófica e política. Ele não somente foi um dos principais DJs que iniciaram o Hip Hop por volta de 1973, como foi também um dos primeiros artistas a criar hits na indústria fonográfica, como Planet Rock, de 1982. Artisticamente, ele influenciou não somente aquilo que nós chamamos de Hip Hop no Brasil, mas também todo o movimento que nós chamamos de funk carioca, ou simplesmente funk".
Spensy Pimentel ressalta ainda que o artista criou a Universal Zulu Nation, em 1973, que foi a primeira organização do Hip Hop. Influenciado por organizações negras como o Black Panthers, ele mostrou que o movimento podia ser muito mais do que apenas música e festa. "A transformação do Hip Hop em um movimento cultural global foi muito impulsionada pela ação dele. Nos últimos 10 anos, contudo, vieram à tona diversas acusações de abuso sexual contra crianças, que mancharam esse legado, lamentavelmente".
A morte de Afrika Bambaataa marca o fim de uma era, mas seu legado continua vivo nas batidas, nas rimas e na cultura que ajudou a construir. No Brasil, sua influência permanece como uma força motriz para artistas e comunidades que veem no hip-hop uma ferramenta de expressão e transformação social.
