O Cruzeiro começou sua caminhada na Copa Libertadores 2026 com o pé direito. Na noite desta terça-feira (7), a Raposa derrotou o Barcelona de Guayaquil por 1 a 0, no Estádio Monumental, em Guayaquil, no Equador. O gol da vitória foi marcado pelo camisa 10 Matheus Pereira, que aproveitou um lançamento do lateral Fagner para cabecear e superar o goleiro Contreras aos sete minutos do segundo tempo.
Com o triunfo fora de casa, o time mineiro já aparece com três pontos no Grupo D da competição continental. A equipe, comandada pelo técnico português Artur Jorge, não teve uma atuação brilhante na etapa inicial, mas soube aproveitar o momento decisivo para garantir o resultado positivo. O Cruzeiro ainda teve chances de ampliar o placar, mas os atacantes Kaio Jorge e Chico da Costa desperdiçaram oportunidades claras.
Também nesta terça, outro representante brasileiro entrou em campo pela Libertadores. O Fluminense não passou de um empate sem gols com o Deportivo La Guaira, da Venezuela, pelo Grupo C. A partida, disputada no Estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela, em Caracas, teve como destaque o goleiro Varela, que fez grandes defesas em finalizações dos tricolores John Kennedy e Martinelli.
Pelo lado do Fluminense, a noite foi marcada por um recorde histórico. O goleiro Fábio, aos 45 anos, seis meses e sete dias de idade, se tornou o jogador mais velho a disputar uma partida de Copa Libertadores. Ele superou o boliviano Luis Galarza, que, defendendo o Bolívar em 1995, atuou aos 44 anos, dois meses e 19 dias. A marca reforça a trajetória de um dos maiores ídolos da história do clube das Laranjeiras.
A CONMEBOL Libertadores 2026 começou com seis times brasileiros na disputa: além de Cruzeiro e Fluminense, também estão na competição Atlético-MG, Flamengo, Palmeiras e São Paulo. O sorteio dos grupos foi realizado no início do ano, definindo os confrontos da fase inicial. Enquanto o Cruzeiro celebra a vitória, o Botafogo, que caiu para o Barcelona nas eliminatórias, ficou de fora desta edição.
Os próximos jogos da fase de grupos estão marcados para as próximas semanas, e as equipes brasileiras buscam se consolidar na briga pelo título mais cobiçado do continente. Para o Cruzeiro, a vitória no Equador é um importante primeiro passo em direção às oitavas de final. Já o Fluminense terá que buscar a reação em casa para não perder terreno na disputa pela classificação.
